inteligencia y la astucia. La historia que narra
ocurre luego de la caída de Troya en una
guerra en la que Ulises, también conocido
como Odiseo, se había destacado por lograr
con su mente lo que no pudo lograrse por la
fuerza. A continuación veremos un resumen de
la Odisea.Habiendo pasado diez años desde la caída Troya,Odiseo todavía no pudo volver a suhogar en el reino de Ítaca en Grecia. Mientras tanto Penélope, su esposa, resistía a los pretendientes que la cortejaban e intentaban
convencerla de que el héroe griego había muerto.
Ayudada por Mentor, amigo fiel de Odiseo, Penélope crió al príncipe Telémaco, hijo de Ulises. Telémaco anhelaba desesperadamente expulsar a los pretendientes de su madre, pero no tenía la confianza ni la experiencia para luchar contra ellos. Uno de los pretendientes, Antinoo,planeaba asesinar al joven príncipe y así eliminar el único obstáculo en su plan de dominar el palacio.
Lo que no sabían los pretendientes es que
Odiseo aún estaba vivo en la isla Ogigia, de la
bella ninfa Calipso, quien enamorada de él lo
mantenía allí encarcelado. Ulises deseaba
volver con su esposa e hijo pero no tenía
forma de escapar. Mientras los dioses del Monte Olimpo
debatían el destino de Odiseo, la diosa Atenea
decidió ayudar a Telémaco. Disfrazada de un amigo del padre de Ulises, lleva al príncipe a Pilos y Esparta, donde los reyes Néstor y Melenao, compañeros de Odiseo durante la guerra, le informan que su padre sigue vivo y
atrapado en la isla de Calipso. Telémaco planea volver a su casa en Ítaca, pero Antinoo y los otros pretendientes lo esperaban con una emboscada con la que planeaban matarlo al llegar al puerto. Mientras tanto, para rescatar a Odiseo, el dios de los dioses Zeus decide enviar a
Hermes, quien logra persuadir a la ninfa
Calipso de que permita a su prisionero
construir un barco y abandonar la isla de
Ogigia. De esta forma Odiseo recupera su
libertad. En su camino a Ítaca, Odiseo naufraga junto a
la costa de Feacio y es rescatado por la joven
Nausica, que se enamora de él y lo conduce al
palacio de su padre, el rey Alcino. Durante la
fiesta celebrada en su honor, Odiseo revela su
verdadera identidad y cuenta a sus
anfitriones las peripecias por las que tuvo que
pasar durante la guerra de Troya y las
desaventuras que le impidieron volver a Ítaca.
Odiseo relata como, luego de abandonar
Troya, él y sus compañeros navegaron hacia la
región de los cíclopes, donde fueron
capturados por el cíclope Polifemo, hijo del
dios Poseidón. Engañándole, Odiseo consiguió
emborrachar al gigante, y una vez dormido, le
clavó una estaca en el ojo y huyó con los suyos.
A continuación visitaron al dios Eolo, quien les
concedió un viento favorable para llegar a casa
y les ofreció un odre lleno de vientos
tormentosos. La tripulación, llevada por la
curiosidad, abrió el odre y un terrible huracán
los arrastró a las Eolias. Odiseo y los suyos
desembarcaron entonces en el país de los
lestrigones, una isla habitada por caníbales
gigantes que devoraron a varios de ellos.
Los sobrevivientes desembarcaron en la isla
de Circe, una hechicera con poderes para
transformar a las personas en animales.
Odiseo se ganó su amistad y Circe le ofreció
su hospitalidad durante un año. Antes de
partir, el héroe griego siguió el consejo de la
hechicera y consultó al vidente Tiresias la
manera de encontrar una ruta segura hacia
Ítaca. Para ello, bajó al mundo de los muertos
donde se cruzó con muchas almas, entre ellas
la de su madre, Anticlea, y las de sus amigos
Agamenón y Aquiles, muertos en la guerra de
Troya.
Retomado el camino a casa, se encontraron con
las sirenas. Odiseo consiguió que sus hombres
resistieran a los cánticos seductores de estas
criaturas siguiendo la recomendación de Circe
de taparles los oídos con cera y atándose él
mismo al mástil del barco de manera que
pudiera oír su dulce voz sin peligro. Después
de resistir el letal remolino de Caribdis en el
mar y de escapar a Escila, un monstruo de seis
cabezas sediento de sangre, llegaron a la isla
donde Apolo cuidaba de su ganado.
Hambrientos, los hombres ignoraron todo
aviso y sacrificaron algunos animales, lo que
provocó que Apolo enviara una tormenta de la
que Odiseo fue el único sobreviviente.
Tras la tormenta, Odiseo fue arrastrado
hasta la costa de Ogigia donde Calipso, la bella
ninfa del mar, se enamoró de él y lo mantuvo
prisionero durante ocho años, prometiéndole
buena suerte e inmortalidad. Finalmente,
Atenea intercedió ante los dioses y estos
convencieron a la ninfa de que lo liberara.
Justo cuando comenzaba a ver el final de su
viaje, Odiseo se topa con otra desgracia: el
dios Poseidón, enfurecido por la humillación
que le había infligido a su hijo Polifemo, envió
una violenta tormenta que le hizo naufragar en
la costa de Feacio. Y así es como termina la
narración de Odiseo ante el rey Alcino quien,
conmovido, le proporciona un barco para que
pueda volver a Ítaca.
Siguiendo el consejo de Atenea, Odiseo
desembarca en Ítaca disfrazado de mendigo.
El pastor Eumaeus le informa de la arrogancia
de los pretendientes de Penélope y de la
fidelidad de ésta. Entonces Odiseo se reúne
con su hijo Telémaco y le revela su identidad.
Oculto por su disfraz, Odiseo llega al palacio
donde nadie lo reconoce excepto su fiel perro
Argos y su antigua sirvienta Euriclea. Penélope
cuenta al mendigo el engaño con el que había
conseguido evitar la elección de un nuevo
esposo entre sus muchos pretendientes: les
prometía elegirlo una vez que hubiese
terminado de tejer la mortaja para su suegro
Laertes pero deshacía cada noche el trabajo
realizado el día anterior. El ardid le funcionó
hasta que una criada la traicionó, y Penélope no
tuvo más remedio que completar su trabajo.
La vuelta de Odiseo se produce en el momento
en que los pretendientes intentan forzarla a
tomar una decisión.
Es entonces que Penélope tiene la ocurrencia
de someter a sus pretendientes a una
competición cuyo vencedor se convertirá en su
esposo. Cada pretendiente debe lanzar una
flecha con un arco mágico que sólo Odiseo sabe
utilizar. Todos los participantes fracasan en el
intento excepto Odiseo, todavía disfrazado de
mendigo. Después de la victoria, Odiseo y
Telémaco ejecutan a todos los pretendientes.
Finalmente, Odiseo revela su verdadera
identidad a Penélope, quien lo recibe con
lágrimas de alegría. La diosa Atenea retrasa
el amanecer para prolongar su reunión. De
esta forma Odiseo cuenta sus aventuras a su
esposa mientras yacen en el lecho matrimonial.
La diosa interviene por última vez a favor de
Odiseo contra los parientes de los
pretendientes que querían vengarse. La paz
vuelve a establecerse en el reino.
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